第81章
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第81章
霍琚的情況在三日後終於徹底下來，這得歸功於他高出常人數倍的自愈能力，秦大夫嘖嘖稱奇，他行醫幾十年頭一回遇上自愈能力如此強悍的人。
柳仲思更是每天兩眼放光地記錄霍琚的恢覆情況，儼然把霍琚當做了研究對象。
看著三天前還氣若游絲，三日後就能自主進食的霍琚，柳仲思和秦大夫雙雙把人圍住，目光充滿探究。
“太神奇了，太神奇了！”柳仲思驚呼不斷。
秦大夫向來沈穩的面龐難掩激動之色，“不錯，不錯，今天可以嘗試下地走走，切記莫要過度用腿，欲速則不達。”
“好，多謝秦大夫。”霍琚頷首應下。
秦大夫日程繁忙，一會兒功夫前面就有人找，即使再想留下來觀察霍琚，也得離開。
臨走前不忘叮囑柳仲思，“好好記錄。”
柳仲思露出一口白牙，“保證完成任務。”
秦大夫前腳剛走，後腳淩息便來了，身後跟著一串人。
“你這孩子，治腿這麽大的事也不告訴小姑一聲。”霍垚匆忙上前將霍琚上上下下仔仔細細打量一遍。
瞧見霍琚被紗布纏得嚴嚴實實的腿，毫無血色的臉，眼淚陡然決堤，“我可憐的大郎啊！”
家裏唯一的女人哭起來，屋內一群老爺們兒手忙腳亂安慰，霍琚一開口，霍垚聽到他老樹皮似的聲音，眼淚頓時掉得更厲害了。
“天可憐見的，我家大郎命怎麽那麽苦呀！”
霍琚一貫鎮定自如的眼裏罕見浮現慌亂的情緒，他求助地望向淩息，淩息勾勾嘴角，用口型問他：拿什麽謝我？
霍琚手指僵了僵，淩息這是記著仇呢，逮到機會就要報覆回來。
柳仲思張口勸道：“嬸子，您莫要擔心，霍大哥只是在腿上動了幾刀，沒有危及性命……”
“動了幾刀！？”霍垚聞言差點暈厥，難以置信地瞪著柳仲思，“你說什麽？你們居然在我家大郎好好的腿上動刀子！？”
瘍醫發展遲緩，尋常人更是聞所未聞，在身上動刀子這種事於他們而言無異於自尋死路，好好的人，你偏要將人剖開，別說治療好原本的傷，完全是火上澆油，怕人死得不夠快。
古人信奉全須全尾入土為安，少一根手指頭都不算，瘍醫的治療方式與他們理念相悖。
霍垚顫抖著手指向柳仲思，若非她知曉柳仲思是淩息的熟人，必定破口大罵一句庸醫！
柳仲思好意勸慰，豈料弄巧成拙，漲紅一張圓臉，求助地朝淩息張望。
眼瞅著事情逐漸走向失控的方向，霍琚按按眉心，無聲回應一米外作壁上觀的淩息：聽你的。
得到令自己滿意的答案，淩息眉梢眼角都透出愉悅，上前遞給霍垚一張手帕，“小姑擦擦眼淚。”
又將人帶到椅子上坐下，輕言細語解釋：“小姑您別急壞了身子，並非我們有意瞞著您，實在是想給您一個驚喜，只是沒料到您消息靈通，知道得這樣快。”
霍垚擦幹臉上的淚珠，甕聲甕氣說：“那當然，十裏八村的人我都熟識。”
她家做木匠生意，除去城裏的富戶，最常做的還是附近人的買賣，哪家姑娘小哥兒出嫁，需要置辦東西，一般由家中妻子夫郎上門協商，霍垚自然而然出面接待，同鄉裏鄉親來往便多些，加上她能言善道，為人處事大方利落，大家都願意與她交好。
淩息順勢轉移話題，“說起來我有件事得拜托小姑。”
霍垚果然順著他的話問：“什麽事？你講便是。”
淩息故作苦惱地說：“到底是我年輕，顧慮不周，霍哥做了這麽大場手術，需要好生補一補身體，我忘記家裏的雞還小，吃不了，得找人買幾只養著，但霍哥身邊要留人照顧，我目前抽不開身，需得麻煩您幫著買幾只。”
霍垚一聽是這事，嗔怪道：“哪能怪你，你忙前忙後夠辛苦了，家裏的雞正好肥了，明兒我就給你送過去。”
話音未落，她似乎記起什麽，立刻改口：“不，我明天把雞湯燉好叫你姑父送過來，你和大郎啥也不用管。”
淩息琢磨小姑多半記起自己不會做飯，他其實能做，就是不太好吃。
“柳大夫，霍哥有什麽需要忌口的嗎？你同小姑講講。”淩息給霍垚找了個活兒轉移註意力。
霍垚如他料想中一樣，急吼吼起身讓柳仲思多說幾遍，防止她記錯。
眾人見霍垚專心致志聽醫囑的模樣，不由向淩息投去讚嘆的眼神。
.
“師傅，我才知道原來有個小孩兒告訴了你我的下落，我還納悶兒你是怎麽找到我的，莫非真有神通哈哈哈……”周鹽昨晚吃飯時無意間從他爹口中得知真相，有點小小的失落。
在此之前他一直以為師傅用了什麽仙術，畢竟那麽多人都找不到他，師傅一出手就把他找到了。
淩息拍了下他的後腦勺，“早告訴你我就是個普通人，成天胡思亂想啥呢。”
“沒辦法，誰讓師傅你神通廣大，總能完成普通人做不到的事情。”實在不是周鹽迷信，而是淩息太厲害，厲害到超出正常範圍，只能用玄學解釋。
淩息懶得搭理他，周鹽提到那小孩兒，淩息回憶起對方裝酷的模樣，仍覺好笑。
“說起來，那孩子你是不是認識？我給他報酬，他不要說已經給過了，你給的？”
“啊？”周鹽茫然，搖搖頭，“我不認識什麽小孩兒……”
他的話音猛然一頓，“啊！是不是一個七八歲的男孩兒？”
“你還真認識。”淩息憑小孩兒那句話推斷出的結果對了。
周鹽把當天發生的事告訴淩息，“我就是見他可憐，無心之舉竟然救了我自己……”
他嘴巴微張，目光怔然，忽然感受到因果循環。
若非他好心給了那孩子包子，淩息大概找不到他，他緩過勁兒興許能偷襲鄒旺成功逃脫，或者鄒旺沒等他回過神就察覺屋內動靜不對，撞破他反擊了胡三。
淩息擡手揉了揉他的腦袋，周鹽慌亂的心虛漸漸平緩，目光變得堅定，他扭頭看向淩息，“師傅，我想去謝謝他。”
“行，我陪你。”淩息正好對那孩子有點興趣。
霍垚和周順在，可以代替淩息照看霍琚一段時間，其實淩息沒怎麽照顧霍琚，霍琚現在能自己吃飯喝水，閑起來甚至找柳仲思借了幾本醫書翻閱。
柳仲思初次聽他向自己借書時，下巴差點驚掉，“你說什麽？”
霍琚以為他不願意借，畢竟醫書可能是獨家珍藏不外傳，“抱歉，是我唐突了，柳大夫不願外借……”
未等他把話說完，柳仲思腦袋搖成撥浪鼓，“不不不，醫書而已沒什麽不能借的，我就是好奇，你不疼嗎？還能看得進去書？”
剖開皮肉，連接筋骨，其中疼痛非常人能忍，哪怕霍琚自愈能力再強，同樣需要時間。
柳仲思害怕他痛得受不了傷害自己，特意和外公一起研究出了可以鎮痛的藥丸，裏面含有一定麻藥成分，不宜長期服用。
做手術之前，柳仲思爺孫倆擔心霍琚承受不住疼痛，需要大量藥丸，一度思索如何優化這種藥。
好家夥，人壓根兒不吃他們的止痛藥，非但不吃，還要看書打發時間，不清楚的以為霍琚在度假呢。
霍琚雲淡風輕表示：“還行，尚能忍耐。”
柳仲思目瞪口呆，下意識鼓起掌，“真英雄，鐵漢子。”
言歸正傳，周順夫妻得知前因後果，又有淩息作陪，欣然同意周鹽出門的請求。
換作旁人他們定不放心，經歷那件事後，不止周鹽本人，夫妻二人同樣產生了心理陰影，尤其霍垚，一眼見不到周鹽便心裏發慌。
周鹽順路買了一大袋包子，出門前他爹娘特意給了他銀子，囑咐他買些東西去感謝人家，不必節省。
“師傅，我記得那孩子穿得破破爛爛，我們去趟成衣鋪子吧。”
淩息搖頭，同他講：“你應當看得出，他多半是個小乞兒，幹凈的衣服不如食物管用。”
周鹽醍醐灌頂，“那咱們去糧食鋪子買些米糧。”
二人到了糧食鋪子，周鹽牢記師傅的話，準備稱些粗糧，淩息溜達了一圈，詢問夥計店裏糧食的價格。
一斤米七文錢，這還是因為邊疆戰事平息，糧價有所下滑。
淩息家的地，今年畝產一石糧食，大盛一石約莫等於一百斤，他家攏共五畝地，也就意味著他家共收入五百斤左右水稻，其中還得扣去過些日子要上交的糧稅，剩下的才屬於他們自己。
而餘下部分，百姓留下自家糊口的糧食，賣出去的部分算他們一年辛苦勞作的收入。
淩息默默估算一番，怪不得村裏經常看到瘦瘦小小的孩子，即使沒有苛捐雜稅壓在頭頂，過於低下的生產力也是造就底層人民吃不飽穿不暖的重要原因。
便利的農具已經有了初步進展，接下來重點應該放在培肥改土，改良糧種上。
淩息嘗試了漚肥，頗有成效，接下來就是改良糧種，他並非專業的農學家，現在也沒有充足的設備，既然無法進行改良，不如選擇引進。
如今淩息手裏有錢，他大可花錢讓人尋找優質糧種，將之移栽過來，若能適應當地土壤，畝產自然能順利提高。
不過花錢是小，符合條件的人選可不好找。
“師傅，買好了，走吧。”周鹽脆生生的聲音把淩息拉回現實。
“嗯。”淩息將混亂的思緒拋之腦後。
二人零零碎碎買了些東西，淩息記憶力超群，輕車熟路領著周鹽進入貧民窟。
被救出來那天，周鹽神魂未定，加上天黑，完全沒註意周遭環境，青天白日過來，他才發現這裏環境如此糟糕。
嗅著空氣中惡臭的味道，周鹽整張小臉皺成一團。
饒是他來自鄉下也不禁嫌棄這地兒，光鮮亮麗的縣城怎會有這樣骯臟的地方？
淩息起初同樣不明白，後來他問過霍琚，為何這些人不去濟世堂，明明那裏比這兒環境好，又在官府名下，每隔一段時間官府會派人過去送些生活用品和食物。
霍琚卻說，正因為濟世堂屬於官府，他們才不去，不是不想去，是不能去，濟世堂不收留作奸犯科之輩，如果什麽人都能進去，真正走投無路的人豈不是無處可去。
別看這裏環境差極了，住這兒的人不一定真窮，無人監管的地方意味著另一種自由。
二人走進去立馬引起註意，兩個小哥兒敢來這兒，簡直自投羅網，不懷好意的地痞流氓剛要起身，突然被同伴拽住手腕，“別……別去。”
一些人瞅清楚淩息的面容後，霎時驚慌失措地後退。
這位漂亮得不似凡人的小哥兒，他們印象太深刻了，動起手來別太恐怖。
淩息隨便找了個躺在墻邊的男人，男人驚悚地蜷縮成一團，“你你你……你別殺我！”
“你們這兒有沒有個七八歲的小男孩兒？”
“我不知道，我不知道，饒了我饒了我吧！”男人瑟瑟發抖，好像淩息再靠近他一點兒，他就會嚇尿。
淩息無語，帶著周鹽往裏走，周圍人紛紛往旁邊散開，仿佛淩息是什麽洪水猛獸，周鹽跟在淩息身後，眼睛閃閃發光，太厲害了，太威風了！
不愧是他師傅！
連帶著周鹽走路的姿勢也開始變得囂張，頗有狐假虎威的架勢。
“你……你要找……虎子吧？”突然一個哆哆嗦嗦的女音傳入淩息耳朵裏。
淩息轉頭，女人濃妝艷抹，臉上的粉鋪得太厚，叫人無法判斷年齡，“你認識他？”
女人艱澀地吞咽唾沫，見淩息沒有貿然動手，定了定神指了個方向，“他家在那邊。”
淩息眺望一眼，沖女人頷首，“多謝。”
女人詫異地張開嘴，結結巴巴回道：“不，不客氣。”
打起人那麽兇，還怪有禮貌的。
淩息二人順著女人指的方向走去，原來小孩兒住在另一條街，與這邊墻挨著墻，總體環境稍微好點。
他倆一進去，坐在門口擇菜的大媽就註意到了，“喲，好俊的哥兒，這裏可不興來，快些回去吧。”
大媽大抵是這兒的住戶，清楚周圍治安差，好心規勸。
“多謝您提醒，我們是來找人的。”淩息幾步走近，註意到她身旁坐著個孩子，半邊眼睛上覆蓋著疤痕，皮肉長在一塊兒，看樣子像天生的。
換作普通人必然會嚇到，比如跟在淩息身後的周鹽，驚呼一聲，趕緊捂住嘴，“抱……抱歉。”
大媽似乎早已習慣，無所謂地擺擺手，“阿醜，進裏邊兒去。”
小孩兒僅剩的一只眼睛黑碌碌的，眼白偏少，直勾勾盯著人，格外令人瘆得慌。
淩息一眨不眨對他對視，忽然掏了個包子給他，“吃吧。”
小孩兒毫不客氣地接過，小獸般狼吞虎咽起來。
大媽拍了下他腦袋，“你個餓死鬼投胎，誰準你亂拿人家東西了？”
小孩兒壓根兒不怕她，唯恐被人搶走食物，大口大口吃得滿嘴油。
周鹽頭回見到如此狂野的進食方式，呆若木雞。
“沒事，一個包子而已。”淩息無所謂地笑笑。
大媽吃人嘴軟，熱情地問：“你剛說是來找人的對吧，找誰？附近沒我不認識的。”
“貌似叫虎子，黑黑瘦瘦，七八歲的樣子。”淩息目的達成，脫口而出。
大媽表情一言難盡，“是叫虎子，十一了，別怪大媽沒提醒你，那小子手腳可不幹凈。”
淩息和周鹽面露訝異，那樣瘦小一孩子，居然十一了。
大媽壓低聲音告訴他們，“虎子家有個癆病鬼爹，他爹經常往外頭跑，十天半個月回來一次，也不曉得打哪兒染上的病，你們最好別去。”
淩息以為虎子是個孤兒，靠小偷小摸過活，他父親居然健在，不過想想大媽的話，虎子爹應該病得很嚴重，以至於虎子不得不自己養活自己。
淩息朝周鹽遞去一個眼神：還去嗎？
周鹽沒有猶豫，眼神堅決地開口：“去。”
意料之中的答案，淩息揚起唇角，沖大媽道謝，並問了虎子家具體位置。
大媽嘆了口氣，無奈給他們指了路，“你們辦完事早點離開，這兒不安全。”
“好，謝謝大媽。”淩息未曾多做解釋，同大媽和阿醜告別，徑直朝虎子家去。
虎子家不難找，院子破敗，纏在籬笆上的植物早已枯萎。
淩息挑了挑眉，發現件有趣的事，這院子裏的植物種類超乎尋常得多，有些哪怕無人打理，仍生機勃勃。
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霍琚的情況在三日後終於徹底下來，這得歸功於他高出常人數倍的自愈能力，秦大夫嘖嘖稱奇，他行醫幾十年頭一回遇上自愈能力如此強悍的人。
柳仲思更是每天兩眼放光地記錄霍琚的恢覆情況，儼然把霍琚當做了研究對象。
看著三天前還氣若游絲，三日後就能自主進食的霍琚，柳仲思和秦大夫雙雙把人圍住，目光充滿探究。
“太神奇了，太神奇了！”柳仲思驚呼不斷。
秦大夫向來沈穩的面龐難掩激動之色，“不錯，不錯，今天可以嘗試下地走走，切記莫要過度用腿，欲速則不達。”
“好，多謝秦大夫。”霍琚頷首應下。
秦大夫日程繁忙，一會兒功夫前面就有人找，即使再想留下來觀察霍琚，也得離開。
臨走前不忘叮囑柳仲思，“好好記錄。”
柳仲思露出一口白牙，“保證完成任務。”
秦大夫前腳剛走，後腳淩息便來了，身後跟著一串人。
“你這孩子，治腿這麽大的事也不告訴小姑一聲。”霍垚匆忙上前將霍琚上上下下仔仔細細打量一遍。
瞧見霍琚被紗布纏得嚴嚴實實的腿，毫無血色的臉，眼淚陡然決堤，“我可憐的大郎啊！”
家裏唯一的女人哭起來，屋內一群老爺們兒手忙腳亂安慰，霍琚一開口，霍垚聽到他老樹皮似的聲音，眼淚頓時掉得更厲害了。
“天可憐見的，我家大郎命怎麽那麽苦呀！”
霍琚一貫鎮定自如的眼裏罕見浮現慌亂的情緒，他求助地望向淩息，淩息勾勾嘴角，用口型問他：拿什麽謝我？
霍琚手指僵了僵，淩息這是記著仇呢，逮到機會就要報覆回來。
柳仲思張口勸道：“嬸子，您莫要擔心，霍大哥只是在腿上動了幾刀，沒有危及性命……”
“動了幾刀！？”霍垚聞言差點暈厥，難以置信地瞪著柳仲思，“你說什麽？你們居然在我家大郎好好的腿上動刀子！？”
瘍醫發展遲緩，尋常人更是聞所未聞，在身上動刀子這種事於他們而言無異於自尋死路，好好的人，你偏要將人剖開，別說治療好原本的傷，完全是火上澆油，怕人死得不夠快。
古人信奉全須全尾入土為安，少一根手指頭都不算，瘍醫的治療方式與他們理念相悖。
霍垚顫抖著手指向柳仲思，若非她知曉柳仲思是淩息的熟人，必定破口大罵一句庸醫！
柳仲思好意勸慰，豈料弄巧成拙，漲紅一張圓臉，求助地朝淩息張望。
眼瞅著事情逐漸走向失控的方向，霍琚按按眉心，無聲回應一米外作壁上觀的淩息：聽你的。
得到令自己滿意的答案，淩息眉梢眼角都透出愉悅，上前遞給霍垚一張手帕，“小姑擦擦眼淚。”
又將人帶到椅子上坐下，輕言細語解釋：“小姑您別急壞了身子，並非我們有意瞞著您，實在是想給您一個驚喜，只是沒料到您消息靈通，知道得這樣快。”
霍垚擦幹臉上的淚珠，甕聲甕氣說：“那當然，十裏八村的人我都熟識。”
她家做木匠生意，除去城裏的富戶，最常做的還是附近人的買賣，哪家姑娘小哥兒出嫁，需要置辦東西，一般由家中妻子夫郎上門協商，霍垚自然而然出面接待，同鄉裏鄉親來往便多些，加上她能言善道，為人處事大方利落，大家都願意與她交好。
淩息順勢轉移話題，“說起來我有件事得拜托小姑。”
霍垚果然順著他的話問：“什麽事？你講便是。”
淩息故作苦惱地說：“到底是我年輕，顧慮不周，霍哥做了這麽大場手術，需要好生補一補身體，我忘記家裏的雞還小，吃不了，得找人買幾只養著，但霍哥身邊要留人照顧，我目前抽不開身，需得麻煩您幫著買幾只。”
霍垚一聽是這事，嗔怪道：“哪能怪你，你忙前忙後夠辛苦了，家裏的雞正好肥了，明兒我就給你送過去。”
話音未落，她似乎記起什麽，立刻改口：“不，我明天把雞湯燉好叫你姑父送過來，你和大郎啥也不用管。”
淩息琢磨小姑多半記起自己不會做飯，他其實能做，就是不太好吃。
“柳大夫，霍哥有什麽需要忌口的嗎？你同小姑講講。”淩息給霍垚找了個活兒轉移註意力。
霍垚如他料想中一樣，急吼吼起身讓柳仲思多說幾遍，防止她記錯。
眾人見霍垚專心致志聽醫囑的模樣，不由向淩息投去讚嘆的眼神。
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“師傅，我才知道原來有個小孩兒告訴了你我的下落，我還納悶兒你是怎麽找到我的，莫非真有神通哈哈哈……”周鹽昨晚吃飯時無意間從他爹口中得知真相，有點小小的失落。
在此之前他一直以為師傅用了什麽仙術，畢竟那麽多人都找不到他，師傅一出手就把他找到了。
淩息拍了下他的後腦勺，“早告訴你我就是個普通人，成天胡思亂想啥呢。”
“沒辦法，誰讓師傅你神通廣大，總能完成普通人做不到的事情。”實在不是周鹽迷信，而是淩息太厲害，厲害到超出正常範圍，只能用玄學解釋。
淩息懶得搭理他，周鹽提到那小孩兒，淩息回憶起對方裝酷的模樣，仍覺好笑。
“說起來，那孩子你是不是認識？我給他報酬，他不要說已經給過了，你給的？”
“啊？”周鹽茫然，搖搖頭，“我不認識什麽小孩兒……”
他的話音猛然一頓，“啊！是不是一個七八歲的男孩兒？”
“你還真認識。”淩息憑小孩兒那句話推斷出的結果對了。
周鹽把當天發生的事告訴淩息，“我就是見他可憐，無心之舉竟然救了我自己……”
他嘴巴微張，目光怔然，忽然感受到因果循環。
若非他好心給了那孩子包子，淩息大概找不到他，他緩過勁兒興許能偷襲鄒旺成功逃脫，或者鄒旺沒等他回過神就察覺屋內動靜不對，撞破他反擊了胡三。
淩息擡手揉了揉他的腦袋，周鹽慌亂的心虛漸漸平緩，目光變得堅定，他扭頭看向淩息，“師傅，我想去謝謝他。”
“行，我陪你。”淩息正好對那孩子有點興趣。
霍垚和周順在，可以代替淩息照看霍琚一段時間，其實淩息沒怎麽照顧霍琚，霍琚現在能自己吃飯喝水，閑起來甚至找柳仲思借了幾本醫書翻閱。
柳仲思初次聽他向自己借書時，下巴差點驚掉，“你說什麽？”
霍琚以為他不願意借，畢竟醫書可能是獨家珍藏不外傳，“抱歉，是我唐突了，柳大夫不願外借……”
未等他把話說完，柳仲思腦袋搖成撥浪鼓，“不不不，醫書而已沒什麽不能借的，我就是好奇，你不疼嗎？還能看得進去書？”
剖開皮肉，連接筋骨，其中疼痛非常人能忍，哪怕霍琚自愈能力再強，同樣需要時間。
柳仲思害怕他痛得受不了傷害自己，特意和外公一起研究出了可以鎮痛的藥丸，裏面含有一定麻藥成分，不宜長期服用。
做手術之前，柳仲思爺孫倆擔心霍琚承受不住疼痛，需要大量藥丸，一度思索如何優化這種藥。
好家夥，人壓根兒不吃他們的止痛藥，非但不吃，還要看書打發時間，不清楚的以為霍琚在度假呢。
霍琚雲淡風輕表示：“還行，尚能忍耐。”
柳仲思目瞪口呆，下意識鼓起掌，“真英雄，鐵漢子。”
言歸正傳，周順夫妻得知前因後果，又有淩息作陪，欣然同意周鹽出門的請求。
換作旁人他們定不放心，經歷那件事後，不止周鹽本人，夫妻二人同樣產生了心理陰影，尤其霍垚，一眼見不到周鹽便心裏發慌。
周鹽順路買了一大袋包子，出門前他爹娘特意給了他銀子，囑咐他買些東西去感謝人家，不必節省。
“師傅，我記得那孩子穿得破破爛爛，我們去趟成衣鋪子吧。”
淩息搖頭，同他講：“你應當看得出，他多半是個小乞兒，幹凈的衣服不如食物管用。”
周鹽醍醐灌頂，“那咱們去糧食鋪子買些米糧。”
二人到了糧食鋪子，周鹽牢記師傅的話，準備稱些粗糧，淩息溜達了一圈，詢問夥計店裏糧食的價格。
一斤米七文錢，這還是因為邊疆戰事平息，糧價有所下滑。
淩息家的地，今年畝產一石糧食，大盛一石約莫等於一百斤，他家攏共五畝地，也就意味著他家共收入五百斤左右水稻，其中還得扣去過些日子要上交的糧稅，剩下的才屬於他們自己。
而餘下部分，百姓留下自家糊口的糧食，賣出去的部分算他們一年辛苦勞作的收入。
淩息默默估算一番，怪不得村裏經常看到瘦瘦小小的孩子，即使沒有苛捐雜稅壓在頭頂，過於低下的生產力也是造就底層人民吃不飽穿不暖的重要原因。
便利的農具已經有了初步進展，接下來重點應該放在培肥改土，改良糧種上。
淩息嘗試了漚肥，頗有成效，接下來就是改良糧種，他並非專業的農學家，現在也沒有充足的設備，既然無法進行改良，不如選擇引進。
如今淩息手裏有錢，他大可花錢讓人尋找優質糧種，將之移栽過來，若能適應當地土壤，畝產自然能順利提高。
不過花錢是小，符合條件的人選可不好找。
“師傅，買好了，走吧。”周鹽脆生生的聲音把淩息拉回現實。
“嗯。”淩息將混亂的思緒拋之腦後。
二人零零碎碎買了些東西，淩息記憶力超群，輕車熟路領著周鹽進入貧民窟。
被救出來那天，周鹽神魂未定，加上天黑，完全沒註意周遭環境，青天白日過來，他才發現這裏環境如此糟糕。
嗅著空氣中惡臭的味道，周鹽整張小臉皺成一團。
饒是他來自鄉下也不禁嫌棄這地兒，光鮮亮麗的縣城怎會有這樣骯臟的地方？
淩息起初同樣不明白，後來他問過霍琚，為何這些人不去濟世堂，明明那裏比這兒環境好，又在官府名下，每隔一段時間官府會派人過去送些生活用品和食物。
霍琚卻說，正因為濟世堂屬於官府，他們才不去，不是不想去，是不能去，濟世堂不收留作奸犯科之輩，如果什麽人都能進去，真正走投無路的人豈不是無處可去。
別看這裏環境差極了，住這兒的人不一定真窮，無人監管的地方意味著另一種自由。
二人走進去立馬引起註意，兩個小哥兒敢來這兒，簡直自投羅網，不懷好意的地痞流氓剛要起身，突然被同伴拽住手腕，“別……別去。”
一些人瞅清楚淩息的面容後，霎時驚慌失措地後退。
這位漂亮得不似凡人的小哥兒，他們印象太深刻了，動起手來別太恐怖。
淩息隨便找了個躺在墻邊的男人，男人驚悚地蜷縮成一團，“你你你……你別殺我！”
“你們這兒有沒有個七八歲的小男孩兒？”
“我不知道，我不知道，饒了我饒了我吧！”男人瑟瑟發抖，好像淩息再靠近他一點兒，他就會嚇尿。
淩息無語，帶著周鹽往裏走，周圍人紛紛往旁邊散開，仿佛淩息是什麽洪水猛獸，周鹽跟在淩息身後，眼睛閃閃發光，太厲害了，太威風了！
不愧是他師傅！
連帶著周鹽走路的姿勢也開始變得囂張，頗有狐假虎威的架勢。
“你……你要找……虎子吧？”突然一個哆哆嗦嗦的女音傳入淩息耳朵裏。
淩息轉頭，女人濃妝艷抹，臉上的粉鋪得太厚，叫人無法判斷年齡，“你認識他？”
女人艱澀地吞咽唾沫，見淩息沒有貿然動手，定了定神指了個方向，“他家在那邊。”
淩息眺望一眼，沖女人頷首，“多謝。”
女人詫異地張開嘴，結結巴巴回道：“不，不客氣。”
打起人那麽兇，還怪有禮貌的。
淩息二人順著女人指的方向走去，原來小孩兒住在另一條街，與這邊墻挨著墻，總體環境稍微好點。
他倆一進去，坐在門口擇菜的大媽就註意到了，“喲，好俊的哥兒，這裏可不興來，快些回去吧。”
大媽大抵是這兒的住戶，清楚周圍治安差，好心規勸。
“多謝您提醒，我們是來找人的。”淩息幾步走近，註意到她身旁坐著個孩子，半邊眼睛上覆蓋著疤痕，皮肉長在一塊兒，看樣子像天生的。
換作普通人必然會嚇到，比如跟在淩息身後的周鹽，驚呼一聲，趕緊捂住嘴，“抱……抱歉。”
大媽似乎早已習慣，無所謂地擺擺手，“阿醜，進裏邊兒去。”
小孩兒僅剩的一只眼睛黑碌碌的，眼白偏少，直勾勾盯著人，格外令人瘆得慌。
淩息一眨不眨對他對視，忽然掏了個包子給他，“吃吧。”
小孩兒毫不客氣地接過，小獸般狼吞虎咽起來。
大媽拍了下他腦袋，“你個餓死鬼投胎，誰準你亂拿人家東西了？”
小孩兒壓根兒不怕她，唯恐被人搶走食物，大口大口吃得滿嘴油。
周鹽頭回見到如此狂野的進食方式，呆若木雞。
“沒事，一個包子而已。”淩息無所謂地笑笑。
大媽吃人嘴軟，熱情地問：“你剛說是來找人的對吧，找誰？附近沒我不認識的。”
“貌似叫虎子，黑黑瘦瘦，七八歲的樣子。”淩息目的達成，脫口而出。
大媽表情一言難盡，“是叫虎子，十一了，別怪大媽沒提醒你，那小子手腳可不幹凈。”
淩息和周鹽面露訝異，那樣瘦小一孩子，居然十一了。
大媽壓低聲音告訴他們，“虎子家有個癆病鬼爹，他爹經常往外頭跑，十天半個月回來一次，也不曉得打哪兒染上的病，你們最好別去。”
淩息以為虎子是個孤兒，靠小偷小摸過活，他父親居然健在，不過想想大媽的話，虎子爹應該病得很嚴重，以至於虎子不得不自己養活自己。
淩息朝周鹽遞去一個眼神：還去嗎？
周鹽沒有猶豫，眼神堅決地開口：“去。”
意料之中的答案，淩息揚起唇角，沖大媽道謝，並問了虎子家具體位置。
大媽嘆了口氣，無奈給他們指了路，“你們辦完事早點離開，這兒不安全。”
“好，謝謝大媽。”淩息未曾多做解釋，同大媽和阿醜告別，徑直朝虎子家去。
虎子家不難找，院子破敗，纏在籬笆上的植物早已枯萎。
淩息挑了挑眉，發現件有趣的事，這院子裏的植物種類超乎尋常得多，有些哪怕無人打理，仍生機勃勃。
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